শীতকাল শুরু হলেই আমাদের শরীরে উষ্ণতা, শক্তি এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধির আরও বেশি প্রয়োজন হয়। স্যুপ এবং চা সবার মনোযোগের কেন্দ্রে থাকলেও শীতকালীন খাবারের তালিকায় একটি সাধারণ ফল রয়েছে। সেটি হলো খেজুর। প্রকৃতির মিষ্টি হিসেবে পরিচিত খেজুর কেবল মিষ্টি ফলই নয়; এটি ফাইবার, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং প্রয়োজনীয় খনিজ পদার্থে ভরপুর পুষ্টির শক্তি। খেজুর স্বাস্থ্যগত উপকারিতার জন্য বিশ্বব্যাপী স্বীকৃত। রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি থেকে শুরু করে হজমে সহায়তা করা পর্যন্ত, এই শীতে আপনার শরীরকে নানাভাবে উপকারিতা দিতে পারে খেজুর। চলুন জেনে নেওয়া যাক-

১. প্রাকৃতিক শক্তি বৃদ্ধিকারী

ছোট দিন এবং ঠান্ডা আবহাওয়ায় আমারা অনেকেই অলস বোধ করি। খেজুর গ্লুকোজ, ফ্রুক্টোজ এবং সুক্রোজের মতো প্রাকৃতিক শর্করায় সমৃদ্ধ, যা দ্রুত শক্তির একটি চমৎকার উৎস। পরিশোধিত চিনির বদলে এই প্রাকৃতিক শর্করায় ফাইবার থাকে, যা শোষণকে ধীর করে দেয় এবং হঠাৎ রক্তে শর্করার বৃদ্ধি রোধ করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগ (USDA) অনুসারে, ১০০ গ্রাম খেজুর প্রায় ২৭৭ ক্যালোরি এবং ৭৫ গ্রাম কার্বোহাইড্রেট সরবরাহ করে।

২. শীতকালীন অসুস্থতার বিরুদ্ধে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা

ঠান্ডা আবহাওয়া সর্দি এবং ফ্লু নিয়ে আসে। খেজুর ফ্ল্যাভোনয়েড, ক্যারোটিনয়েড এবং ফেনোলিক অ্যাসিডের মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে ভরপুর, যা ফ্রি র‍্যাডিক্যালের বিরুদ্ধে লড়াই করতে এবং প্রদাহ কমাতে সাহায্য করে। এই যৌগগুলো রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করে এবং সংক্রমণের ঝুঁকি কমায়। খেজুরে ভিটামিন বি৬ থাকে, যা মস্তিষ্ক এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার কার্যকারিতা বজায় রাখে। নিয়মিত খেজুর খেলে তা শরীরকে প্রাকৃতিকভাবে মৌসুমী অসুস্থতা প্রতিরোধ করতে সাহায্য করে।

৩. হজম স্বাস্থ্য এবং অন্ত্রের সহায়তা

শীতের খাবারে অনেক সময় হাইড্রেশন এবং ফাইবারের অভাব থাকে, যার ফলে কোষ্ঠকাঠিন্য হয়। খেজুর খাদ্যতালিকাগত ফাইবারের একটি চমৎকার উৎস (প্রতি ১০০ গ্রামে প্রায় ৭ গ্রাম), যা অন্ত্রের গতি বাড়ায় এবং উপকারী ব্যাকটেরিয়া বৃদ্ধি করে। রিডিং বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষণায় দেখা গেছে যে, ২১ দিন ধরে প্রতিদিন সাতটি খেজুর খেলে মলের ফ্রিকোয়েন্সি উন্নত হয় এবং কোলনে ক্ষতিকারক বিপাক কমে।

৪. হাড়ের শক্তি এবং জয়েন্টের স্বাস্থ্য

ঠান্ডা আবহাওয়া জয়েন্টের ব্যথা এবং শক্ত হয়ে যাওয়াকে বাড়িয়ে তুলতে পারে। খেজুর ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম এবং ফসফরাসের মতো খনিজ পদার্থে সমৃদ্ধ, যা হাড়ের স্বাস্থ্যের জন্য অপরিহার্য। এর প্রদাহ-বিরোধী বৈশিষ্ট্য জয়েন্টের অস্বস্তি কমাতেও সাহায্য করে, যা আর্থ্রাইটিস রোগীদের জন্য উপকারী।

৫. হৃদরোগ এবং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ

খেজুরে পটাসিয়াম এবং ম্যাগনেসিয়াম থাকে, যা রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে এবং হৃদরোগের স্বাস্থ্য বজায় রাখতে সাহায্য করে। হেলথলাইনের প্রতিবেদন অনুসারে, খেজুরে থাকা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট কোলেস্টেরল এবং প্রদাহও কমায়। যার ফলে শীতের মাসগুলোতে হৃদরোগের সমস্যার ঝুঁকি কমে।

৬. ত্বক এবং চুলের উপকারিতা

শুষ্ক ত্বক এবং নিস্তেজ চুল শীতের সাধারণ সমস্যা। খেজুর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং ভিটামিনে ভরপুর যা স্বাস্থ্যকর ত্বক এবং চুল বজায় রাখে। এর পুষ্টিগুণ কোলাজেন উৎপাদনে সহায়তা করে এবং অক্সিডেটিভ স্ট্রেসের বিরুদ্ধে লড়াই করে, যা ত্বকে প্রাকৃতিক উজ্জ্বলতা দেয়।