ভারতের পাঞ্জাব রাজ্যে বিষাক্ত মদ্যপানে কমপক্ষে ২১ জনের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে, আহত হয়ে চিকিৎসাধীন রয়েছেন আরও অন্তত ১০ জন। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, মঙ্গলবার এই ঘটনা নিশ্চিত করেছে রাজ্যটির স্থানীয় প্রশাসন।

ঘটনাটি ঘটে পাঞ্জাবের অমৃতসর জেলার কয়েকটি গ্রামে। স্থানীয়রা জানান, সোমবার ভোরে চোলাই মদ পানের পর অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েন, পরে একে একে মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, মদের মধ্যে মিশ্রিত ছিল অতিরিক্ত মাত্রার মিথানল—এক ধরনের বিষাক্ত অ্যালকোহল, যা অন্ধত্ব, অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ক্ষয় এবং মৃত্যুর কারণ হতে পারে।

পাঞ্জাব পুলিশ জানায়, ভেজাল মদ বিক্রির ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৯ জনকে আটক করা হয়েছে এবং আরও সন্দেহভাজনদের খুঁজে বের করতে তদন্ত অব্যাহত রয়েছে। পুলিশ বলছে, এসব চোলাই মদ মূলত অবৈধভাবে তৈরি হয় কর ফাঁকি দিয়ে এবং দরিদ্র জনগণের কাছে সস্তায় বিক্রির উদ্দেশ্যে, যার ফলে প্রতি বছর ভারতে শত শত মানুষ প্রাণ হারান।

অমৃতসর জেলার এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, “মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২১ জনে দাঁড়িয়েছে এবং আরও কয়েকজন হাসপাতালে ভর্তি রয়েছে। চিকিৎসা ও তদন্তের প্রক্রিয়া চলমান।”

পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মান জানিয়েছেন, এই ঘটনায় জড়িতদের কোনো ছাড় দেওয়া হবে না। তিনি বলেন, “দোষীদের দ্রুত বিচারের মুখোমুখি করা হবে এবং কঠোরতম শাস্তি নিশ্চিত করা হবে।”

ভারতে ভেজাল মদপানের ঘটনা নতুন নয়। গত বছর তামিলনাড়ুতে একই কারণে ৫৩ জনের মৃত্যু হয়, ২০২২ সালে বিহারে প্রাণ হারান ৩০ জনের বেশি এবং ২০০২ সালে গুজরাটে ২৮ জনের মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। এই ঘটনার পুনরাবৃত্তি দেখিয়ে দেয়, দেশটিতে চোরাচালান মদ উৎপাদন ও বিপণন বন্ধে আরও কার্যকর পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা কতটা জরুরি।

সূত্র: এএফপি