কলকাতা শহরের বড়বাজার এলাকার ঋতুরাজ নামের একটি হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১৪ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ২ জন শিশু, একজন মহিলা এবং ১১ জন পুরুষ রয়েছেন। তাদের মৃত্যু হয়েছে আগুনের ফলে সৃষ্ট ধোঁয়ায় দমবন্ধ হয়ে। এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন কলকাতার পুলিশ কমিশনার মনোজ কুমার ভার্মা।

মঙ্গলবার সন্ধ্যায় স্থানীয় সময় হোটেলটির ছয়তলায় আগুন লাগে এবং তা দ্রুত পুরো হোটেলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। একতলায় একটি গুদাম, দোতলায় একটি রেস্তোরাঁ এবং বাকি তলাগুলোতে অতিথি ও কর্মীদের থাকার ব্যবস্থা ছিল। ফায়ার সার্ভিসের দ্রুত প্রচেষ্টায় রাত ৩টার দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে এবং জীবিত অবস্থায় ২৫ জনকে উদ্ধার করা হয়। তবে তাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর। এখন পর্যন্ত ৮ জনের পরিচয় পাওয়া গেছে।

আগুনের কারণ বা এর সূত্রপাত কোন তলা থেকে হয়েছে, তা এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। মঙ্গলবার রাতে ঘটনাস্থলে যান পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের নগর ও পৌরসভামন্ত্রী এবং কলকাতা শহরের মেয়র ফিরহাদ হাকিম ও পুলিশ কমিশনার মনোজ কুমার ভার্মা। ফিরহাদ হাকিম জানান, দমকল ও পুলিশ এই ঘটনার তদন্ত করবে এবং এফআইআর করা হবে।

অপরদিকে, ঘটনার পর থেকে ঋতুরাজ হোটেলের মালিক পলাতক। তাকে খুঁজে বের করতে তল্লাশি চালাচ্ছে পুলিশ। এই অগ্নিকাণ্ড কলকাতায় শোকের ছায়া নামিয়েছে এবং এর তদন্ত নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছে।