মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছেন যে, আগামী ২ এপ্রিল থেকে ভারতের ওপর ১০০ শতাংশের বেশি শুল্ক আরোপ করা হবে। কংগ্রেসের যৌথ অধিবেশনে দেওয়া ভাষণে তিনি এ কথা জানান।

ট্রাম্প বলেন, "অন্যান্য দেশ বছরের পর বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে উচ্চ শুল্ক আরোপ করে আসছে। এখন সময় এসেছে পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়ার।" বিশেষ করে ভারতের মোটরগাড়ি খাতে শুল্ক নীতি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, "ভারত আমাদের গাড়ির ওপর ১০০ শতাংশের বেশি শুল্ক আরোপ করে, যা একেবারেই অগ্রহণযোগ্য।"

ট্রাম্পের ভাষ্যমতে, "ভারতসহ বিভিন্ন দেশ আমাদের বাজারে প্রবেশে শুল্ক আরোপ করে বাধা সৃষ্টি করছে। তাই ২ এপ্রিল থেকে আমরা তাদের বিরুদ্ধে একই ব্যবস্থা নেব।" তিনি মজার ছলে বলেন, "আমি ১ এপ্রিল থেকে শুল্ক কার্যকর করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এপ্রিল ফুল দিবসের জন্য সেই তারিখ এড়িয়েছি।"

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এই ঘোষণাটি এমন এক সময়ে এল যখন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি কিছু সপ্তাহ আগেই যুক্তরাষ্ট্র সফর করে এসেছেন। সফরের পর ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য সম্পর্ক আরও উন্নত হবে বলে আশা করা হয়েছিল। এমনকি নয়াদিল্লি মার্কিন বাজারে সুবিধা পাওয়ার আশায় বোরবন হুইস্কির মতো কিছু মার্কিন পণ্যের শুল্ক কমিয়েছিল। তবে ট্রাম্পের কঠোর নীতির কারণে ভারত সেই প্রত্যাশিত সুবিধা পায়নি।

এই পরিস্থিতিতে ভারত পারস্পরিক শুল্ক কমানোর চেষ্টা করতে পারে। ভারতের বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র সফরে রয়েছেন এবং তিনি মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন।

ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে চীনের ওপর কঠোর শুল্ক আরোপের ফলে ভারতের ইলেকট্রনিক পণ্য রপ্তানির সুযোগ বৃদ্ধি পেয়েছিল। তবে এবার ভারতের বিরুদ্ধে শুল্ক আরোপের এই ঘোষণার ফলে দেশটির অর্থনীতির ওপর নতুন চাপ সৃষ্টি হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ওপর ইউরোপীয় ইউনিয়ন, চীন, ব্রাজিল এবং ভারতের মতো দেশগুলোর উচ্চ শুল্ক আরোপকে অন্যায্য বলে অভিহিত করেছেন ট্রাম্প। তিনি বলেন, "এবার থেকে আমাদের নীতিও হবে পারস্পরিক। তারা আমাদের ওপর যে শুল্ক বসাবে, আমরা তাদের ওপরও সমপরিমাণ শুল্ক বসাব।"

ট্রাম্পের নতুন শুল্ক নীতি ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য সম্পর্কে নতুন উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।