যুক্তরাষ্ট্রের একপ্রান্তে যখন শীতকালীন তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত জনজীবন, তখন অন্যপ্রান্তে তাণ্ডব চালাচ্ছে ভয়ংকর দাবানল। কোথাও মানুষকে ঘর থেকে বের হতে নিষেধ করা হচ্ছে, আবার কোথাও বলা হচ্ছে, প্রাণ বাঁচাতে হলে দ্রুত ঘর ছাড়ুন। এমন বিপর্যয়কর পরিস্থিতি মোকাবিলায় বিভিন্ন এলাকায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।

ওয়াশিংটন পোস্টের খবরে জানা যায়, বুধবার (৮ জানুয়ারি) রাতে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে একটি নতুন তুষারঝড় শুরু হওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে, যা শনিবার পর্যন্ত ২০টিরও বেশি রাজ্যে শীতল আবহাওয়া বয়ে আনতে পারে। এসময় এমন কিছু এলাকায় তুষারপাত হতে পারে, যেখানে দীর্ঘদিন ধরে এমন পরিস্থিতি দেখা যায়নি।

আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুক্রবারের মধ্যে টেক্সাস, নিউ মেক্সিকো, ওকলাহোমা, কানসাস, কলোরাডো, নর্থ লুইজিয়ানা, আরকানসাস এবং মিসৌরিতে কয়েক ইঞ্চি তুষারপাতের আশঙ্কা রয়েছে। এর ফলে যাতায়াত ব্যবস্থা বিপর্যস্ত হতে পারে এবং প্লেন চলাচলে বিলম্ব ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, শুক্রবার থেকে মিসিসিপি, আলাবামা, জর্জিয়া, টেনেসি, কেন্টাকি এবং ক্যারোলিনাসে তুষারপাত আরও বাড়তে পারে। সপ্তাহান্তে তুষারঝড় আঘাত হানতে পারে মধ্য-অ্যাটলান্টিক ও উত্তর-পূর্বাঞ্চলে। এই ঝড় শেষ হলেও তীব্র ঠান্ডা অব্যাহত থাকবে, যার ফলে মধ্যাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোর তাপমাত্রা এক অংকে নেমে আসতে পারে।

লস অ্যাঞ্জেলেসে দাবানলের তাণ্ডব অন্যদিকে, বিবিসির খবরে জানানো হয়, লস অ্যাঞ্জেলেসের প্যাসিফিক পালিসেডস এলাকায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে ভয়ংকর দাবানল। স্থানীয় সময় সোমবার রাত সাড়ে ১০টা থেকে শুরু হওয়া এই আগুন ইতিমধ্যে ১,২৬০ একর এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম জানিয়েছেন, আগুনে বহু বাড়ি এবং স্থাপনা ধ্বংস হয়ে গেছে। বর্তমানে ১০ হাজার বাড়ি ও ১৩ হাজার ভবন ঝুঁকির মুখে রয়েছে। দাবানলের হাত থেকে বাঁচতে প্রায় ৩০ হাজার বাসিন্দাকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস ফায়ার ডিপার্টমেন্ট তাদের সব সদস্যকে ডিউটিতে ফিরে আসার আহ্বান জানিয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, প্রতি ঘণ্টায় ৪০ মাইল বেগে প্রবাহিত হওয়া বাতাস এবং শুষ্ক আবহাওয়া দাবানল নিয়ন্ত্রণে আরও কঠিন পরিস্থিতি সৃষ্টি করছে। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানায়, বাতাস আরও তীব্র হওয়ায় রাতভর আগুনের বিস্তার অব্যাহত থাকতে পারে। এই সময়ে বিদ্যুৎ বিপর্যয়, গাছ পড়ে যাওয়া এবং সড়ক দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়বে।

যুক্তরাষ্ট্রে তুষারপাত ও দাবানলের প্রভাব জনজীবনে ব্যাপক বিপর্যয় ডেকে এনেছে। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় জনগণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।