মধ্যপ্রাচ্যের মরু আবহাওয়ার দেশ সৌদি আরবজুড়ে বিরল শৈত্যপ্রবাহ শুরু হয়েছে। দেশটির আবহাওয়া দপ্তর ন্যাশনাল সেন্টার অব মেটেরোলজি (এনসিএম) জানিয়েছে, শিগগিরই আবহাওয়ার উন্নতির সম্ভাবনা নেই এবং সামনের দিনগুলোতে তাপমাত্রা শূন্যের নিচে নামতে পারে।

এনসিএমের মুখপাত্র হুসেইন আল কাহতানি রাষ্ট্রায়ত্ত বার্তাসংস্থা সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ)-কে জানান, বুধবার থেকে শুরু হওয়া এই শৈত্যপ্রবাহ অন্তত আগামী শনিবার পর্যন্ত স্থায়ী হবে। এ সময় দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে তাপমাত্রা মাইনাস ৩ থেকে মাইনাস ১ ডিগ্রির মধ্যে থাকবে।

তাবুক, আল জৌফ, উত্তরাঞ্চলীয় সীমান্ত এলাকা, হাইল এবং মদিনার উত্তরাঞ্চলে ঠান্ডা বেশি পড়তে পারে। এছাড়া আল কাসিম, রাজধানী রিয়াদের উত্তরাংশ এবং পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশে তাপমাত্রা ৪ থেকে ১ ডিগ্রির মধ্যে থাকবে বলে জানিয়েছেন তিনি।

আল কাহতানি আরও বলেন, “দেশজুড়ে অন্তত এক সপ্তাহ শৈত্যপ্রবাহ থাকবে। এরপর এটি দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হবে। হঠাৎ করেই তাপমাত্রা কমে যাওয়ায় জনগণকে শীত মোকাবিলায় প্রস্তুতি নেওয়ার আহ্বান জানানো হচ্ছে।”

প্রসঙ্গত, মরু আবহাওয়ার কারণে সৌদি আরবে প্রায় সারা বছরই গরম থাকে। শীতকালে তাপমাত্রা কিছুটা কমলেও শূন্যের নিচে নেমে যাওয়ার ঘটনা অত্যন্ত বিরল।