পাকিস্তান থেকে জেএফ-১৭ থান্ডার যুদ্ধবিমান কেনার বিষয়ে আলোচনা করছে সৌদি আরব। দেশটিকে দেওয়া প্রায় ২০০ কোটি ডলারের ঋণকে যুদ্ধবিমান চুক্তিতে রূপান্তর করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে পাকিস্তানের দুটি সূত্রের বরাত দিয়ে জানানো হয়, সম্ভাব্য চুক্তির মোট মূল্য হতে পারে প্রায় ৪০০ কোটি ডলার। এর মধ্যে ঋণ রূপান্তরের বাইরে অতিরিক্ত ২০০ কোটি ডলারের সামরিক সরঞ্জাম অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। পাকিস্তানের তীব্র আর্থিক সংকটের মধ্যে এ তথ্য সামনে এসেছে।

সূত্রগুলো জানিয়েছে, আলোচনার মূল বিষয় জেএফ-১৭ থান্ডার যুদ্ধবিমান, যা পাকিস্তান ও চীনের যৌথভাবে তৈরি হালকা যুদ্ধবিমান এবং পাকিস্তানেই উৎপাদিত হয়। যদিও পাকিস্তানের সামরিক, অর্থ ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এবং সৌদি সরকারের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।

পাকিস্তান বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল জহির আহমেদ বাবর সিধু সম্প্রতি সৌদি আরব সফর করেন এবং সৌদি বিমানবাহিনীর প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল তুর্কি বিন বান্দার বিন আবদুলআজিজের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় প্রতিরক্ষা সহযোগিতা ও আঞ্চলিক নিরাপত্তা নিয়ে আলোচনা করেন।

অবসরপ্রাপ্ত এয়ার মার্শাল আমির মাসুদ জানিয়েছেন, পাকিস্তান বর্তমানে ছয়টি দেশের সঙ্গে জেএফ-১৭, ইলেকট্রনিক সিস্টেম ও অস্ত্র সরবরাহ নিয়ে আলোচনা করছে বা চুক্তি চূড়ান্ত করেছে। সৌদি আরবও সেই তালিকায় রয়েছে। তিনি বলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহৃত হওয়ায় জেএফ-১৭-এর বাজারযোগ্যতা বেড়েছে এবং এটি তুলনামূলকভাবে ব্যয়সাশ্রয়ী। পাকিস্তান দাবি করেছে, গত বছর ভারতের সঙ্গে সংঘাতে এই বিমান ব্যবহার করা হয়েছিল।

গত সেপ্টেম্বর পাকিস্তান-সৌদি পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যেখানে বলা হয়েছে, কোনো এক পক্ষের ওপর আগ্রাসন হলে তা উভয়ের ওপর আক্রমণ হিসেবে বিবেচিত হবে।

পাকিস্তান দীর্ঘদিন ধরে সৌদি আরবকে সামরিক প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ দিয়ে আসছে। অন্যদিকে সৌদি আরব পাকিস্তানের অর্থনৈতিক সংকটে বারবার আর্থিক সহায়তা দিয়েছে। ২০১৮ সালে রিয়াদ ৬০০ কোটি ডলারের সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণা করেছিল, যার মধ্যে ৩০০ কোটি ডলারের আমানত এবং ৩০০ কোটি ডলারের তেল ছিল স্থগিত পরিশোধ সুবিধায়।

রয়টার্স জানিয়েছে, পাকিস্তান সাম্প্রতিক মাসগুলোতে অস্ত্র রপ্তানি বাড়াতে সক্রিয় হয়েছে। গত মাসে দেশটি লিবিয়ার পূর্বাঞ্চলীয় বাহিনীর সঙ্গে ৪০০ কোটি ডলারের বেশি মূল্যের অস্ত্র চুক্তি করেছে, যাতে জেএফ-১৭ যুদ্ধবিমানও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বাংলাদেশকেও জেএফ-১৭ বিক্রির বিষয়ে আলোচনা চলছে।

পাকিস্তানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী খাজা আসিফ সম্প্রতি বলেছেন, অস্ত্র শিল্পের সাফল্য দেশের অর্থনীতিকে বদলে দিতে পারে। তার দাবি, এত অর্ডার আসছে যে ছয় মাসের মধ্যে পাকিস্তানের আইএমএফের প্রয়োজন নাও হতে পারে।