যুক্তরাষ্ট্রে শরণার্থী হিসেবে আশ্রয় পাওয়ার সুযোগ ২০২৬ অর্থবছরে নাটকীয়ভাবে সীমিত হতে যাচ্ছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন ঘোষণা দিয়েছে, এ বছর মাত্র ৭,৫০০ জন শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়া হবে—যা দেশটির ইতিহাসে সর্বনিম্ন সংখ্যা।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্সিয়াল নথি অনুযায়ী, এই সীমা নির্ধারণ করা হয়েছে ৩০ সেপ্টেম্বর, তবে তা প্রকাশিত হয় ৩০ অক্টোবর। তুলনামূলকভাবে, সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের শাসনামলের শেষ বছরে ১ লাখ ২৫ হাজার শরণার্থী যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় পেয়েছিলেন।

নতুন নীতিমালায় বলা হয়েছে, এই সীমিত সংখ্যক শরণার্থীর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার শ্বেতাঙ্গ আফ্রিকানারদের অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। ট্রাম্প দাবি করেছেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় কৃষ্ণাঙ্গদের দ্বারা শ্বেতাঙ্গরা নিগৃহীত হচ্ছেন। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার এই দাবি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছে।

১৯৮০ সালে মার্কিন কংগ্রেস শরণার্থী আইন পাস করে, যার মাধ্যমে বৈধভাবে শরণার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় দেওয়ার ব্যবস্থা হয়। সেই সময় থেকে এখন পর্যন্ত ২০ লাখের বেশি মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে শরণার্থী হিসেবে নতুন জীবন শুরু করেছেন।

ট্রাম্প প্রশাসন গত জানুয়ারিতে ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকেই এই আইনের কার্যকারিতা কমানোর উদ্যোগ নেয় এবং নানা আইনি বাধা উপেক্ষা করে তা বাস্তবায়নেও সফল হয়েছে।

এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে মানবাধিকার সংগঠনগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, কারণ এত কম সংখ্যক শরণার্থী গ্রহণের অর্থ হলো যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহাসিক মানবিক ভূমিকা কার্যত বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।