উত্তর আফ্রিকার দেশ লিবিয়ার উপকূলে সুদানি শরণার্থী বহনকারী একটি নৌকায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৫০ জন নিহত হয়েছেন। নৌকাটিতে মোট ৭৫ জন আরোহী ছিলেন বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম)। এর মধ্যে ২৪ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে এবং তাদের চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, আইওএম এক্স-এ পোস্ট করে বলেছে—এ ধরনের মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঠেকাতে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।

এর আগে গত মাসে ইয়েমেন উপকূলে নৌকা ডুবে অন্তত ৬৮ জনের মৃত্যু হয়েছিল। আইওএমের তথ্য অনুযায়ী, শুধু ২০২৩ সালেই ভূমধ্যসাগরে অন্তত ২ হাজার ৪৫২ জন অভিবাসী বা শরণার্থী মারা গেছে বা নিখোঁজ হয়েছে। সমুদ্রপথে ইউরোপগামী যাত্রাকে বিশ্বের অন্যতম প্রাণঘাতী রুট হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

২০১১ সালে মুয়াম্মার গাদ্দাফি ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর লিবিয়া ইউরোপগামী অভিবাসীদের প্রধান ট্রানজিট রুটে পরিণত হয়। বর্তমানে সেখানে প্রায় ৮ লাখ ৬৭ হাজার অভিবাসী অবস্থান করছে। কিন্তু দেশটি এখন প্রতিদ্বন্দ্বী মিলিশিয়াদের সংঘাতে জর্জরিত।

মানবাধিকার সংগঠনগুলো জানিয়েছে, লিবিয়ায় শরণার্থীরা নিয়মিতভাবে নির্যাতন, ধর্ষণ ও চাঁদাবাজির শিকার হচ্ছে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন অভিবাসন ঠেকাতে লিবিয়ার কোস্টগার্ডকে সহায়তা দিলেও তাদের বিরুদ্ধে মিলিশিয়াদের সঙ্গে যোগসাজশ ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ রয়েছে।

অভিযোগ রয়েছে, ইউরোপের দেশগুলো রাষ্ট্রীয় উদ্ধার অভিযান সীমিত করায় সমুদ্রযাত্রা আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। উদ্ধার কাজে নিয়োজিত দাতব্য সংস্থাগুলোও বিভিন্ন রাষ্ট্রের দমনমূলক পদক্ষেপের মুখে পড়ছে। ফলে হাজারো শরণার্থী সংঘাত ও নিপীড়ন থেকে পালালেও লিবিয়ায় আটকা পড়ে অমানবিক পরিস্থিতিতে বন্দিশিবিরে দিন কাটাতে বাধ্য হচ্ছে।