১৪৬ রানের লক্ষ্য। সেটিও আবার হাতে ৪৭ বল রেখে পেরিয়ে গেল ইংল্যান্ড! জস বাটলার ও টম ব্যান্টনের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ এক ম্যাচ হাতে রেখেই নিজেদের করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে দাপুটে এই জয়ে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।

বৃহস্পতিবার রাতে (১৭ সেপ্টেম্বর) টসে জিতে প্রথমে শ্রীলঙ্কাকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ইংল্যান্ড। শুরুটা অবশ্য ভালোই করেছিল লঙ্কানরা। লাহিরু উদারা ও পাথুম নিসাঙ্কার উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৫৬ রান। ২০ বলে ২১ রান করে উদারা ফিরলে ভাঙে সেই জুটি। এরপর কামিল মিশারা প্রথম বলেই আউট হয়ে গেলে দ্রুত দুই উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা।

পাওয়ারপ্লেতে ৫৬ রান তুললেও এরপর রান তোলার গতি কমে যায়। এক প্রান্তে টিকে থাকা নিসাঙ্কা ২১ বলে ৩৭ রান করে বিদায় নেন। অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা করেন ৩১ বলে ৩১ রান। কামিন্দু মেন্ডিসের ব্যাট থেকে আসে ১২ রান। শেষ দিকে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার ২২ বলে ২৭ রানের ঝোড়ো ইনিংসে দেড় শ’র কাছাকাছি পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা। ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৪৫ রান।

ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল লিয়াম ডওসন। ৪ ওভারে ৩ উইকেট নেন তিনি। জেমি ওভারটন ও জফরা আর্চার শিকার করেন দুটি করে উইকেট। আদিল রশিদ ও সনি বেকার পান একটি করে।

জবাবে ইংল্যান্ডের শুরুটা ছিল আরও বিধ্বংসী। জস বাটলার ও অ্যানেউরিন ডোনাল্ডের উদ্বোধনী জুটিতে মাত্র ৩১ বলে আসে ৫১ রান। ১৩ বলে ২১ রান করে ডোনাল্ড ফিরলেও বাটলার তখনো চালিয়ে যাচ্ছিলেন আক্রমণ। শেষ পর্যন্ত ১৫ বলে ৩০ রান করে পাওয়ারপ্লের মধ্যেই সাজঘরে ফেরেন তিনি।

প্রথম ৬ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ইংল্যান্ডের রান দাঁড়ায় ৬০। এরপর ঝড় তোলেন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। মাত্র ৮ বলে ২৩ রান করে আউট হন তিনি। তবে তাতে ইংল্যান্ডের জয়ের গতি থামেনি।

জর্ডান কক্সকে সঙ্গে নিয়ে দলের রান এগিয়ে নেন টম ব্যান্টন। একদিকে কক্সের সমর্থন, অন্যদিকে ব্যান্টনের বাউন্ডারির ঝড়ে দ্রুতই লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। ৭ বলে ১২ রান করে কক্স ফিরলেও শেষ কাজটুকু সারেন ব্যান্টন ও উইল জ্যাকস।

মাত্র ২৪ বলে ৫২ রানের অপরাজিত ক্যামিও খেলেন ব্যান্টন। জ্যাকস অপরাজিত থাকেন ৬ বলে ৩ রান করে। ফলে ১৩ ওভার ১ বলেই ৪ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড।

শ্রীলঙ্কার হয়ে একটি করে উইকেট নেন দুশমন্থ চামিরা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, ইশান মালিঙ্গা ও থারিন্ডু রাথনায়েকে।

এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সিরিজ নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড। আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি।