বিপিএলের আসন্ন দ্বাদশ আসর শুরুর আগেই আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস। টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগেরদিন বৃহস্পতিবার সকালে চট্টগ্রাম ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক কাইয়ুম রশিদ আর্থিক সংকটের কথা জানিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে দল প্রত্যাহারের আবেদন করেছেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইফতেখার রহমান মিঠু।

বিসিবির পরিচালক মিঠু বলেন, আজ সকালে আমরা চিঠিটি পেয়েছি। বিষয়টি নিয়ে সভাপতির (আমিনুল ইসলাম বুলবুল) সঙ্গে আলোচনা চলছে। সিদ্ধান্ত নিতে হবে দ্রুতই, কারণ খেলোয়াড়দের বিষয়টিও ম্যানেজ করতে হবে। চিঠিতে অনেক কথা বলা হয়েছে, তবে মূল কারণ হিসেবে আর্থিক সমস্যার কথাই উল্লেখ করা হয়েছে।

এর আগে বিসিবির পক্ষ থেকে চট্টগ্রাম রয়্যালসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কয়েকজন ব্যক্তিকে বাদ দেওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল। পাশাপাশি স্পন্সর প্রতিষ্ঠান নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ভেতরে। এসব জটিলতার মধ্যেই সরাসরি দল প্রত্যাহারের আবেদন করলেন মালিক। উল্লেখযোগ্য যে, গত আসরে খেলোয়াড় ও স্টাফদের বেতন বকেয়া রাখার অভিযোগে সমালোচনার মুখে পড়েছিল চট্টগ্রাম। যদিও এবার মালিকানা পরিবর্তন হয়, তবুও ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি ও ব্যাংক গ্যারান্টি বাবদ বিসিবির সব পাওনা পরিশোধ করা হয়েছে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দেয়। পরে বিসিবি জানায়, অর্থ পরিশোধের শর্ত পূরণ করেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস।

এরই মধ্যে নতুন করে অস্বস্তি তৈরি হয় দলটির বিদেশি ক্রিকেটারদের নিয়ে। দু’দিন আগে হঠাৎ করেই চট্টগ্রাম রয়্যালসের তিন বিদেশি ক্রিকেটার টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করেন। তারা হলেন পাকিস্তানের লেগ স্পিনার আবরার আহমেদ, আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং ও শ্রীলঙ্কার নিরোশান ডিকভেলা। জানা গেছে, নিজ নিজ ক্রিকেট বোর্ডের ছাড়পত্র না পাওয়ায় স্টার্লিং ও ডিকভেলা বিপিএল থেকে সরে দাঁড়ান। অন্যদিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড আবরার আহমেদের এনওসি স্থগিত করার প্রক্রিয়া শুরু করেছে।

কোচিং স্টাফ নিয়েও অনিশ্চয়তা কাটেনি চট্টগ্রাম শিবিরে। শুরুতে প্রধান কোচ হিসেবে দেশীয় টেকনেশিয়ান মমিনুল হকের নাম জানানো হলেও পরে সিদ্ধান্ত বদলে দক্ষিণ আফ্রিকার জাস্টিন মাইলস ক্যাম্পকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগের ঘোষণা দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। তবে বিপিএল শুরুর মাত্র দু’দিন আগেও তার বাংলাদেশে আগমন নিয়ে নির্দিষ্ট কোনো তথ্য দিতে পারেনি তারা।

আগামী ২৬ ডিসেম্বর সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পর্দা উঠবে বিপিএলের দ্বাদশ আসরের। সুষ্ঠু ও পরিচ্ছন্ন আয়োজনের প্রত্যাশা থাকলেও, আসর শুরুর আগেই বড় ধরনের সংকটে পড়ল বিসিবি। উল্লেখ্য, নিলামে চমক দেখিয়ে সর্বোচ্চ ১ কোটি ১০ লাখ টাকায় নাঈম শেখকে দলে ভিড়িয়েছিল চট্টগ্রাম রয়্যালস।