ছবি : সংগৃহীত
চ্যাম্পিয়নস লিগে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তারকা ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহকে ছাড়াই মাঠে নামছে লিভারপুল। ক্লাব ও প্রধান কোচ আর্নে স্লটকে নিয়ে প্রকাশ্যে তীব্র মন্তব্য করার পরই মিশরীয় এই তারকাকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি।
লিভারপুল সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, সালাহর মন্তব্যে ক্লাবের ভেতরে অস্বস্তি তৈরি হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতেই তাকে সাময়িকভাবে স্কোয়াডের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা কোচ স্লটের পরামর্শ ও পূর্ণ সমর্থনেই হয়েছে।
ইন্টার মিলানের ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আর্নে স্লট বলেন, সালাহর সাক্ষাৎকারের বক্তব্য তিনি একেবারেই আশা করেননি। তবে তিনি ইঙ্গিত দেন, সিদ্ধান্তটি চূড়ান্ত নয়। “একজন খেলোয়াড়ের ফিরে আসার সম্ভাবনা সব সময়ই থাকে—আমি সেটাতে বিশ্বাস করি,” বলেন লিভারপুল কোচ।
সালাহ ব্রাইটনের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচেও খেলবেন কি না, তা নিশ্চিত নয়। ম্যাচটি আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সে যোগ দেওয়ার আগে লিভারপুলের হয়ে তার শেষ ম্যাচ হতে পারে।
এর আগে লিডসের বিপক্ষে ৩-৩ ড্র ম্যাচে পুরো সময় বেঞ্চে বসে থাকার পর ক্ষোভ প্রকাশ করেন সালাহ। তিনি অভিযোগ করেন, ক্লাবের হতাশাজনক শুরুর দায় তার ওপর চাপানো হচ্ছে এবং অযথা তাকে ‘বলির পাঁঠা’ বানানো হয়েছে।
সোমবার সকালে দলের সঙ্গে অনুশীলন করলেও শেষ পর্যন্ত তাকে বাদ দিয়েই মঙ্গলবার সান সিরোতে যায় লিভারপুল স্কোয়াড। চলতি প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে এখন পর্যন্ত ১৩ ম্যাচে মাত্র ৪ গোল করেছেন সালাহ, যা তার মান অনুযায়ী নিচের দিকে ধরা হচ্ছে। অন্যদিকে লিভারপুলও শেষ ১৫ ম্যাচে মাত্র ৪টিতে জয় পেয়েছে।
তবে সালাহর মন্তব্য সত্ত্বেও কোচ আর্নে স্লট এখনো ক্লাব কর্তৃপক্ষের পূর্ণ আস্থায় রয়েছেন। চ্যাম্পিয়নস লিগ টেবিলে বর্তমানে ১৩তম স্থানে থাকা লিভারপুলের জন্য ইন্টার মিলানের বিপক্ষে ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সালাহকে ঘিরে ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তা, জানুয়ারির সম্ভাব্য দলবদল এবং মাঠের বাইরের নাটক—সব মিলিয়ে অ্যানফিল্ডে উত্তাপ ক্রমেই বাড়ছে।
