বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসির ভারত সফর নিয়ে জল্পনা অবশেষে শেষ হল। জানা গেছে, চলতি বছরের ডিসেম্বরেই ভারতের চার শহর সফর করবেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। ‘GOAT Tour of India 2025’ শীর্ষক সফর শুরু হবে ১২ ডিসেম্বর, আর সূচনার শহর হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে কলকাতাকে এমনটাই জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো।
শুধু তাই নয় ভারতের ফুটবল প্রেমীরা মেসি বাদেও এ সফরে আরও দেখা পেতে পারেন তার ক্লাব সতীর্থ— লুইস সুয়ারেজ, সার্জিও বুসকেটস, জর্দি আলবা এবং রদ্রিগো ডে পলকে। তবে তাদের অংশগ্রহণ এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত হয়নি।
মেসি প্রথমে কলকাতা পৌঁছাবেন ১২ ডিসেম্বর এবং ১৩ ডিসেম্বর সকালে তাজ বেঙ্গল হোটেলে একটি ভক্তদের সাথে সাক্ষাত ইভেন্টে অংশ নেবেন। এরপর তিনি যাবেন আহমদাবাদ, মুম্বাই এবং নয়াদিল্লিতে। সফরের অংশ হিসেবে ১৫ ডিসেম্বর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে সাক্ষাতের পরিকল্পনাও রয়েছে।
এর আগে ২০১১ সালে কোলকাতা সল্টলেক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার হয়ে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন মেসি – প্রায় ১৪ বছর পর আবারও ভারতীয় মাটিতে পা রাখতে চলেছেন তিনি।
আয়োজক শতদ্রু দত্ত জানিয়েছেন, মেসির প্রিয় ‘মাতে’ (আর্জেন্টাইন হারবাল চা) এবং ভারতীয় আসাম চায়ের সমন্বয়ে একটি বিশেষ পরিবেশনার ব্যবস্থা রাখা হবে। পাশাপাশি ইলিশসহ বাঙালি ঐতিহ্যবাহী সব মাছ ও মিষ্টি থাকবে মেসির জন্য আয়োজিত ফুড ফেস্টিভ্যালে।
দুর্গাপূজার সময় ২৫ ফুট লম্বা ও ২০ ফুট চওড়া একটি মুরাল তৈরি করা হবে, যাতে ভক্তরা তাদের বার্তা লিখে রাখতে পারবেন। সফরের সময় সেই মুরালটি মেসির হাতে তুলে দেওয়া হবে।
