দীর্ঘ ২৩ বছর পর নোয়াখালী সফরে যাচ্ছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারম্যান তারেক রহমান। রাজনৈতিক কর্মসূচির অংশ হিসেবে আগামী ২৫ জানুয়ারি তিনি নোয়াখালীতে পৌঁছাবেন বলে একাধিক দলীয় সূত্র নিশ্চিত করেছে। এর আগে ২০০৩ সালে নির্বাচনি সফরে তিনি সেখানে গিয়েছিলেন।

বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান ও নোয়াখালী-৪ আসনের প্রার্থী মো. শাহজাহান জানান, ২৪ ও ২৫ জানুয়ারি তারেক রহমানের চট্টগ্রাম বিভাগ সফরের কর্মসূচি রয়েছে। এর অংশ হিসেবে তিনি নোয়াখালীতে একদিন অবস্থান করবেন। প্রাথমিকভাবে ২৫ জানুয়ারি তার সফরের সম্ভাবনা বেশি। এ উপলক্ষে ভুলু স্টেডিয়ামকে সম্ভাব্য ভেন্যু হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে এবং নিরাপত্তা বাহিনী ইতোমধ্যে মাঠ পরিদর্শন করেছে।

তিনি আরও বলেন, তারেক রহমানের আগমনকে ঘিরে নোয়াখালীতে ব্যাপক প্রস্তুতি চলছে। স্থানীয় নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ তার বক্তব্য শোনার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।

ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় সাধারণ সম্পাদক নাছির উদ্দীন নাছির জানান, ২২ জানুয়ারি থেকে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হবে। এর আগের রাতে তারেক রহমান সিলেটে পৌঁছে হজরত শাহজালাল (রহ.) ও শাহপরান (রহ.)-এর মাজার জিয়ারত করবেন এবং আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে জনসভায় বক্তব্য দেবেন। এরপর তিনি কুমিল্লা, ফেনী, চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, নোয়াখালী, লক্ষ্মীপুর ও চাঁদপুর হয়ে ঢাকায় ফিরবেন।

জেলা বিএনপির সদস্য সচিব হারুন অর রশিদ আজাদ বলেন, চেয়ারম্যানের সফরকে কেন্দ্র করে মাঠপর্যায়ে ব্যাপক সাড়া পড়েছে। নেতাকর্মীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রস্তুতিতে নেমে পড়েছেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন, এই মহাসমাবেশ নোয়াখালীর রাজনীতিতে নতুন অধ্যায় সূচনা করবে। জনসভায় সর্বোচ্চ লোকসমাগম নিশ্চিত করতে দলের সব পর্যায়ের নেতা-কর্মীদের ঐক্যবদ্ধ ও দায়িত্বশীল থাকার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।