কোটা সংস্কারের দাবিতে গণপদযাত্রা নিয়ে রাষ্ট্রপতির কাছে স্মারকলিপি দিতে যাওয়ার পথে গুলিস্তানের জিরো পয়েন্টে পুলিশের ব্যারিকেডের সম্মুখীন হন শিক্ষার্থীরা। তবে ব্যারিকেড ভেঙে বঙ্গভবন অভিমুখে যাত্রা করেন তারা।

রবিবার (১৪ জুলাই) ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কেন্দ্রীয় গ্রন্থাগারের সামনে গণপদযাত্রার উদ্দেশে রাজধানীর বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজের বিপুলসংখ্যক শিক্ষার্থী জড়ো হন। পরে বঙ্গভবনের উদ্দেশে যাত্রা করেন। ক্যাম্পাসের বিভিন্ন সড়ক ঘুরে শাহবাগ, মৎস্য ভবন হয়ে শিক্ষা অধিকার চত্বরে গিয়ে পুলিশি ব্যারিকেডের মুখে পড়েন তারা। পরে তারা ব্যারিকেড ভেঙে অগ্রসর হয়ে জিরো পয়েন্ট এলে আবার ব্যারিকেড দেওয়া হয়। প্রায় ৪০ মিনিট আটকে থাকার পর দুপুর ২টার দিকে ব্যারিকেড ভেঙে বঙ্গভবনের দিকে যায় শিক্ষার্থীরা। এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত গণপদযাত্রাটি গুলিস্তান পাতাল মার্কেটের সামনে অবস্থান করছে।

এ সময় শিক্ষার্থীরা সরকারি চাকরির সব গ্রেডে কোটা সংস্কারের দাবিতে নানা স্লোগান দেন। কর্মসূচিতে ‘দফা এক দাবি এক, কোটা নট কাম ব্যাক’, ‘কোটা না মেধা, মেধা মেধা, ‘সারা দেশে হামলা কেন, প্রশাসন জবাব চাই’, ‘হামলা করে আন্দোলন বন্ধ করা যাবে না’, ‘মামলা দিয়ে আন্দোলন বন্ধ করা যাবে না’, ‘কোটা প্রথা নিপাত যাক, মেধাবীরা মুক্তি পাক’ ইত্যাদি স্লোগান দেন শিক্ষার্থীরা।

এর আগে শনিবার (১৩ জুলাই) সন্ধ্যায় এ কর্মসূচি ঘোষণা করেন আন্দোলনকারীরা।

দেশের অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাও গণপদযাত্রা করে নিজ নিজ জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি বরাবর স্মারকলিপি দেবেন।

দাবি আদায়ে মাঠের কর্মসূচির সঙ্গে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজে ‘বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন’-এর ডাকে আজ টানা ষষ্ঠ দিনের মতো চলছে ক্লাস-পরীক্ষা বর্জন ও ছাত্র ধর্মঘট।