আজ ২১ ফেব্রুয়ারি। মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে হাজারো মানুষ ভিড় জমিয়েছেন কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। প্রভাতফেরির গান, কালো পোশাক আর হাতে একগুচ্ছ ফুল—সব মিলিয়ে বেদিতে শ্রদ্ধার ফুলে তৈরি হয়েছে এক অনন্য দৃশ্য।  

রাত ১২টার পর রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। এরপর ১২টা ১২ মিনিটে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন এবং কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান।  

সকাল থেকেই রাজনৈতিক দল, সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠান, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তি পর্যায়ে** মানুষ ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করছেন। শহীদ মিনারের চারপাশে ভেসে বেড়াচ্ছে বেদনার গান—  

_“আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি, আমি কি ভুলিতে পারি…”_  

ইস্কাটনের শামীম রেজা ও ফারদীন ইফতেখার—দুই বন্ধু, যারা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় থেকেই প্রভাতফেরিতে অংশ নিচ্ছেন। কর্মজীবনে ব্যস্ততা বেড়েছে, কিন্তু একুশে ফেব্রুয়ারি আসলেই শহীদ মিনারে না এলে মন টেকে না।  

উত্তরা থেকে আসা বেসরকারি কর্মকর্তা সোহেল রানা তার ৮ বছর বয়সী মেয়ে সানজানাকে নিয়ে শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন। তিনি জানান, মেয়ের বয়স পাঁচ বছর থেকেই তাকে সঙ্গে করে নিয়ে আসছেন, যাতে সে ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস ও শহীদদের আত্মত্যাগ সম্পর্কে সচেতন হতে পারে।  

আজকের দিনজুড়ে শ্রদ্ধার ফুল, বেদনাবিধুর সুর, কালো ব্যাজ ও একুশের চেতনায় শহীদ মিনারে মানুষের ঢল—সবকিছুই মনে করিয়ে দেয়, ভাষার জন্য আত্মত্যাগ ভুলবে না বাংলা।