অন্তর্বর্তী সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় এবং যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের সাম্প্রতিক উত্তরবঙ্গ সফর নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা ও বিতর্ক চলছে।

গুঞ্জন উঠেছে, তিনি ছয় দিনে ২৮ বার হেলিকপ্টারে চড়েছেন। এ নিয়ে বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে একটি পোস্ট করা হয়।

পোস্টে উল্লেখ করা হয়, শুরুতে গাড়িতে সফরের পরিকল্পনা করা হয়েছিল। কিন্তু তাতে ছয় দিনে মাত্র ১০টি উপজেলায় যাওয়া সম্ভব হতো। সফরের মূল লক্ষ্য ছিল উত্তরবঙ্গের উন্নয়নের জন্য স্থানীয় জনগণ ও সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় করা এবং প্রস্তাবিত উন্নয়ন কার্যক্রম পরিদর্শন করা। পাশাপাশি শীতবস্ত্র বিতরণও ছিল এ সফরের অংশ।

তবে সময় স্বল্পতার কারণে ছয় দিনে ২২টি উপজেলা ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, যা সড়কপথে কার্যকর ছিল না। ফলে মন্ত্রণালয় সীমিত ব্যয়ে হেলিকপ্টার ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেয়। পোস্টে জানানো হয়, আসিফ মাহমুদ ছয় দিনে ঢাকা থেকে যাতায়াতসহ মোট ছয় বার হেলিকপ্টার ব্যবহার করেছেন। একদিনে ঠাকুরগাঁও, পঞ্চগড় এবং নীলফামারী জেলার চারটি উপজেলায় ৫টি মতবিনিময় সভায় অংশ নেওয়ার মতো জটিল কর্মসূচি সড়কপথে বাস্তবায়ন করা অসম্ভব ছিল।

পোস্টে আরও জানানো হয়, উত্তরবঙ্গ সফরের পরিকল্পনা শেষ না হলেও সচিবালয়ে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনার কারণে সফর স্থগিত করে তৎক্ষণাৎ ঢাকায় ফিরে আসতে হয়। পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনায় আগামী চার দিনে আরও ১৬টি উপজেলা সফরের কথা থাকলেও জরুরি পরিস্থিতির কারণে সেই কার্যক্রম আপাতত বন্ধ রাখা হয়েছে।