আজ ৩ নভেম্বর, জেলহত্যা দিবস। বাংলাদেশের ইতিহাসে এক বেদনাবিধুর ও কলঙ্কময় দিন এটি। ১৯৭৫ সালের এই দিনে গভীর রাতে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে বন্দি অবস্থায় নির্মমভাবে হত্যা করা হয় মুক্তিযুদ্ধকালীন মুজিবনগর সরকারের অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম, প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ, মন্ত্রিসভার সদস্য ক্যাপ্টেন এম মনসুর আলী এবং এএইচএম কামারুজ্জামানকে।

জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার মাত্র আড়াই মাস পর, ১৫ আগস্টের ওই হত্যাকাণ্ডের ধারাবাহিকতায় বঙ্গবন্ধুর ঘনিষ্ঠ এই চার সহকর্মীকেও গ্রেপ্তার করে কারাগারে পাঠানো হয়। পরে ষড়যন্ত্রের অংশ হিসেবে রাতের আঁধারে তাদের গুলি ও বেয়নেট দিয়ে হত্যা করা হয়।

এই নৃশংস ঘটনার পর দায়ের হওয়া মামলা ‘জেলহত্যা মামলা’ নামে পরিচিতি পায়। মামলার রায়ে আদালত আটজনকে যাবজ্জীবন ও তিনজনকে মৃত্যুদণ্ড প্রদান করেন। তবে সাজাপ্রাপ্ত ১১ আসামির মধ্যে ১০ জনই এখনও ধরাছোঁয়ার বাইরে।

যাবজ্জীবন সাজাপ্রাপ্ত আসামিদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন বরখাস্ত ক্যাপ্টেন আবদুল মাজেদ, যিনি বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলায়ও মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ছিলেন। দীর্ঘ পলাতক থাকার পর তিনি ২০২০ সালের এপ্রিলে দেশে ফেরেন এবং ওই মাসেই তার মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়।

জাতীয় চার নেতাকে হত্যার ঘটনায় ১৯৭৫ সালের ৪ নভেম্বর তৎকালীন কারা উপমহাপরিদর্শক কাজী আবদুল আউয়াল লালবাগ থানায় হত্যা মামলা দায়ের করেন। এ মামলার তদন্ত দীর্ঘ ২১ বছর স্থগিত ছিল। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকারে ফিরে এলে পুনরায় মামলার কার্যক্রম শুরু হয় এবং প্রায় ২৯ বছর পর, ২০০৪ সালের ২০ অক্টোবর ঢাকার মহানগর দায়রা জজ আদালত মামলার রায় ঘোষণা করে।

আজ দিনটি স্মরণে আওয়ামী লীগ ও বিভিন্ন রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন নানা কর্মসূচি পালন করছে। জাতি গভীর শ্রদ্ধায় স্মরণ করছে স্বাধীনতার পর দেশের নেতৃত্বে থাকা এই চার জাতীয় নেতাকে।