বলিউডে পাপারাজ্জিদের চোখ এড়িয়ে তারকাদের চলাফেরা প্রায় অসম্ভব। দিনের বেশিরভাগ সময় তারা ব্যস্ত থাকেন নিখুঁত জিম লুক, এয়ারপোর্ট লুক কিংবা অন্যান্য ট্রেন্ডি পোশাক নিয়ে।
কিন্তু ক্যারিয়ারের শুরুতে এই ‘লুক’-এর চাপ বিদ্যা বালানের ওপর কী প্রভাব ফেলেছিল, তা তিনি নিজেই শেয়ার করলেন। এক পর্যায়ে এতটাই অস্বস্তিতে ভুগতেন যে এয়ারপোর্টে গেলে ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতেন—কোনও ফটোগ্রাফার যেন সেখানে না থাকে।
ভয় আর বিব্রতবোধ থেকে লুকিয়ে থাকলেও শেষ রক্ষা হতো না। ক্যামেরার ফ্রেমে ধরা পড়তেই হতো। তবে সময়ের সঙ্গে বিদ্যা নিজেকে নতুন করে চিনেছেন, বুঝেছেন নিজের শক্তি কোথায়।
ফিটনেস বা শরীরের মাপ নিয়ে বলিউডের প্রচলিত ধারণা তিনি ভেঙে দিয়েছেন। আজও শাড়িতেই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন তিনি। যদিও কেরিয়ারের এক পর্যায়ে ‘বডি-হাগিং’ পোশাকও পরেছেন, অন্য নায়িকাদের মতো দেখানোর চেষ্টাও করেছেন, কিন্তু নিজের মধ্যে অস্বাভাবিকতা অনুভব করেছেন সবসময়।
রেড কার্পেটে শাড়িতে হেঁটে তিনি প্রমাণ করে দিয়েছেন, ট্রেন্ড সেট করার জন্য ট্রেন্ড অনুসরণ করা জরুরি নয়। বিদ্যার মতে, “আমার সামনে কোনও বিকল্প ছিল না। আমি ঐসব ট্রেন্ডি পোশাকে ফিট হই না। আমি বুঝে গেছি, হয় সারাজীবন অন্যদের মতো হওয়ার জন্য ছুটে চলতে হবে, অথবা নিজেকে মেনে নিতে হবে। আমি দ্বিতীয়টাকেই বেছে নিয়েছি।”
তিনি আরও বলেন, “যখনই আমি অন্যদের মতো হতে চাওয়া বন্ধ করলাম, দর্শক তখনই আমাকে আপন করে নিল। এখন আমি আমার মতোই থাকতে পারি, যেটা আমার ভালো লাগে সেটাই পরি, যা ইচ্ছে তাই করি। আমি স্বাধীন। এখন মানুষকে আর কিছু বলার প্রয়োজন পড়ে না—কারণ তারাও বুঝে গেছে, আমি লজ্জা পাই না।”
বিদ্যা বালানের এই আত্মবিশ্বাসই তাকে ভিন্ন ধারার অভিনেত্রী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে, যিনি নিজের স্টাইলেই হয়েছেন অনন্য।