যশোরের বেনাপোল স্থলবন্দর দিয়ে দুই বছর পর চাল আমদানি আবার শুরু হয়েছে। সোমবার (১৮ নভেম্বর) দুপুর ২টার দিকে ভারত থেকে তিনটি ট্রাকে এলো চালের প্রথম চালান। গত ২০ জুলাই ভারতের পক্ষ থেকে চাল রপ্তানির ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের পর, ২০২২ সালের নভেম্বর থেকে বেনাপোল স্থলবন্দর দিয়ে চাল আমদানি বন্ধ ছিল। তবে সম্প্রতি শুল্ককর প্রত্যাহার করা হলে, এবার চাল আমদানির প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।

বেনাপোল শুল্ক ভবনের কার্গো শাখার রাজস্ব কর্মকর্তা আবু তাহের জানান, গত শনিবার ও রোববার বেনাপোল বন্দর দিয়ে মোট ৩১০ টন চাল আমদানি পাস হয়েছে। তার মধ্যে প্রথম চালানটি সোমবার বেনাপোল বন্দরে পৌঁছেছে। আমদানিকৃত চালের মধ্যে ১০৫ টন চাল এসেছে 'মাহাবুবুল আলম ফুড প্রডাক্ট' নামের একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান থেকে, যা ভারতের পশ্চিমবঙ্গের 'সুধারাম আয়াত নিরায়াত প্রাইভেট লিমিটেড' থেকে রপ্তানি হয়েছে। 

এছাড়া, একই প্রতিষ্ঠান আরও ১০৫ টন চাল ও অর্ক ট্রেডিংয়ের ১০০ টন চাল আমদানির জন্য প্রস্তুত রয়েছে। আমদানির খরচ সম্পর্কিত তথ্য জানিয়ে সিএন্ডএফ এজেন্টের প্রতিনিধি জিয়াউর রহমান বলেন, প্রতি টন চালের দাম পড়েছে ৪৩০ মার্কিন ডলার, যা বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ৫৫ টাকা প্রতি কেজি। তবে পরিবহন, বন্দরের ভাড়া এবং অন্যান্য খরচ যোগ করলে, চালের মূল দাম আরো কিছুটা বাড়বে।

রোববার খাদ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব মো. লুৎফর রহমান স্বাক্ষরিত এক পত্রে বেসরকারিভাবে ৯২টি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠানকে ভারত থেকে চাল আমদানি করার অনুমতি দেয়া হয়েছে। এদের মধ্যে ২ লাখ ৭৩ হাজার টন সিদ্ধ চাল এবং ১ লাখ ১৯ হাজার টন আতপ চাল আমদানি করার অনুমতি রয়েছে। তবে ব্যবসায়ীরা আশঙ্কা করছেন, এই অনুমতিপত্র অনুযায়ী সব আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান নির্ধারিত সময়ের মধ্যে চাল আমদানি করতে পারবেন কিনা। কারণ, চাল আমদানি সম্পন্ন করার সময়সীমা আগামী ১০ ডিসেম্বর।

বেনাপোল স্থলবন্দর কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, কাস্টমস থেকে শুল্কায়ন প্রক্রিয়া শেষ করার পর দ্রুত আমদানি করা চাল খালাস করার জন্য সংশ্লিষ্ট সবাইকে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। 

বেনাপোল স্থলবন্দরের উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপসহকারী হেমন্ত কুমার সরকার জানিয়েছেন, বর্তমানে শুধু 'মাহাবুবুল আলম ফুড প্রডাক্ট' প্রতিষ্ঠানটি চাল আমদানির আইপি সার্টিফিকেট পেয়েছে, এবং তাদের প্রথম চালানটি বেনাপোল বন্দরে পৌঁছেছে। 

এদিকে, বেনাপোল বন্দর কর্তৃপক্ষের উপপরিচালক (ট্রাফিক) কাজী রতন জানান, সোমবার বেনাপোল বন্দরে ১০৫ টনের চালের প্রথম চালান প্রবেশ করেছে এবং শুল্কায়ন প্রক্রিয়া শেষে দ্রুত খালাসের জন্য সব কার্যক্রম সম্পন্ন করা হবে।