বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নির্বাচনি সমাবেশকে কেন্দ্র করে চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক পলোগ্রাউন্ড মাঠ ও আশপাশের এলাকা জনসমুদ্রে রূপ নিয়েছে। সমাবেশস্থল ঘিরে প্রায় এক বর্গকিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে জড়ো হয়েছেন দলটির বিপুলসংখ্যক নেতা-কর্মী ও সমর্থকেরা।

রোববার (২৫ জানুয়ারি) সকাল থেকেই নগরের বিভিন্ন থানা ও পার্শ্ববর্তী উপজেলা থেকে দলে দলে মিছিল নিয়ে নেতা-কর্মীরা পলোগ্রাউন্ডে আসতে থাকেন। মাঠ ছাড়িয়ে আশপাশের সড়ক, ফুটপাত ও খোলা জায়গাজুড়ে অবস্থান নেন তাঁরা। হাতে দলীয় পতাকা ও ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।

আয়োজকদের ভাষ্য অনুযায়ী, সমাবেশস্থলের ভেতর ও বাইরে মিলিয়ে কয়েক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে নেতা-কর্মীদের অবস্থান চোখে পড়ছে। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে।

চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক এরশাদ উল্লাহ বলেন, ‘নগর ও জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে নেতা-কর্মীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে সমাবেশে যোগ দিচ্ছেন। মাঠের বাইরে থেকেও বহু মানুষ বক্তব্য শোনার অপেক্ষায় রয়েছেন।’

দলীয় সূত্র জানায়, আজকের এই সমাবেশকে ঘিরে বিএনপি ও এর সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মীরা সংগঠিতভাবে উপস্থিত হয়েছেন। বিপুল এই জনসমাগমে পলোগ্রাউন্ড এলাকা কার্যত পরিণত হয়েছে একটি বৃহৎ রাজনৈতিক মিলনমেলায়।

উল্লেখ্য, সমাবেশে যোগ দিতে বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান গত রাতেই সমাবেশস্থলের অদূরে অবস্থিত রেডিসন ব্লু হোটেলে পৌঁছান। সকালে সাড়ে ৯টায় তিনি সেখানে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রায় ৩০০ শিক্ষার্থীকে নিয়ে অনুষ্ঠিত ইয়ুথ পলিসি টকে অংশ নেন। এ সময় তিনি শিক্ষা, কর্মসংস্থান, কৃষি ও নারীর ক্ষমতায়নসহ দেশ গঠনের বিভিন্ন পরিকল্পনা নিয়ে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের প্রশ্নের উত্তর দেন এবং তরুণ-তরুণীদের পরামর্শ শোনেন।