ব্যাপক দর্শক সমাগমের মধ্য দিয়ে কিশোরগঞ্জের কটিয়াদীতে ফুটবল খেলা দেখতে হাজারো মানুষের ঢল নেমেছে। দুপুরের পর থেকেই মাঠের চারপাশ মুখরিত হতে শুরু করে ফুটবলপ্রেমীদের পদচারণায়। আশেপাশের গ্রাম থেকে দলবেঁধে ছুটে আসেন তারা, সকলেরই প্রত্যাশা ছিল মাঠে বসে একটি জমজমাট ফুটবল লড়াই উপভোগ করা।

সোমবার (১৯ জানুয়ারি) বিকেলে উপজেলার বনগ্রাম আনন্দ কিশোর স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠে আয়োজিত ফাইনাল ম্যাচকে ঘিরে পুরো এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশ সৃষ্টি হয়। বিভিন্ন এলাকা থেকে আসা দর্শকদের উপস্থিতিতে মাঠ ও আশপাশের এলাকা জনসমুদ্রে পরিণত হয়। 

লাল ও হলুদ জার্সি পরিহিত খেলোয়াড়রা যখন মাঠে নামেন, তখন দর্শকদের মাঝে উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়। খেলা শুরু হওয়ার পর থেকেই গোল আদায় করে নেওয়ার জন্য দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে চলে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। খেলোয়াড়রা যখনই বল নিয়ে গোলপোস্টের দিকে এগিয়ে যান, দর্শকদের উচ্ছ্বাস আর উন্মাদনা যেন বাধ মানতে চায় না। 

দীর্ঘদিন পর গ্রামীণ পর্যায়ে এমন দর্শকপূর্ণ মাঠে খেলতে পেরে খেলোয়াড়রাও ছিলেন বেশ আনন্দিত। বিকেল ৩টায় খেলা শুরুর আগে মাঠ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। মাঠে জায়গা না পেয়ে অনেকেই আশপাশের বাড়ির ছাদ এমনকি গাছের ডালেও নিজেদের স্থান করে নেন। সকলের চোখে-মুখে ছিল একটি আনন্দময় ফুটবল ম্যাচ দেখার উচ্ছ্বাস।

খেলায় মুখোমুখি হয় বনগ্রাম একাডেমি ও মুবাশ্বির ফুটবল একাডেমি বাট্টা। শুরু থেকেই ম্যাচটি ছিল হাড্ডাহাড্ডি ও উত্তেজনাপূর্ণ। খেলোয়াড়দের নৈপুণ্য আর দর্শকদের করতালি ও উল্লাসে মাঠের পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত বনগ্রাম একাডেমি দুই–শূন্য গোলে মুবাশ্বির ফুটবল একাডেমি বাট্টাকে পরাজিত করে।

খেলা উদ্বোধন করেন গচিহাটা বিদ্যানিকেতনের পরিচালক ও অধ্যক্ষ বিলকিস কবীর লাকী। অনুষ্ঠানে এস. এম. মাজহারুল ইসলামের সভাপতিত্বে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন- বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর ওয়ারেন্ট অফিসার (অব.) ও গচিহাটা বিদ্যানিকেতনের প্রধান উপদেষ্টা বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মো. জয়নাল আবেদীন খোকন, বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন গচিহাটা বিদ্যানিকেতনের সহকারী পরিচালক মো. জিল্লুর রহমান, বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও সমাজসেবক মো. নজরুল ইসলাম এবং বিশিষ্ট সংগঠক ও সমাজসেবক মো. মোতাহার উদ্দিন মামুনসহ আরও অনেকে।

সংগঠক ও সমাজসেবক মো. মোতাহার উদ্দিন মামুন বলেন, এই ফুটবল খেলা স্থানীয় ক্রীড়াঙ্গনে নতুন উৎসাহ সৃষ্টি করেছে। দর্শকদের ব্যাপক উপস্থিতি প্রমাণ করে, কটিয়াদীতে ফুটবলের জনপ্রিয়তা এখনো অটুট। নিয়মিত এ ধরনের খেলাধুলার আয়োজন করলে যুবসমাজকে মাদক থেকে দূরে রাখা সম্ভব।

গচিহাটা বিদ্যানিকেতনের পরিচালক ও অধ্যক্ষ বিলকিস কবীর লাকী বলেন, তরুণ ও যুবসমাজকে মোবাইল গেমসের আসক্তি থেকে মাঠে ফেরাতে নিয়মিত খেলাধুলার আয়োজনের কোনো বিকল্প নেই। খেলাধুলার মধ্য দিয়েই সুস্থ ও সচেতন প্রজন্ম গড়ে তোলা সম্ভব।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে মো. জয়নাল আবেদীন খোকন খেলোয়াড়দের শুভকামনা জানিয়ে বলেন, এ ধরনের আয়োজন তরুণ সমাজকে খেলাধুলার প্রতি আরও আগ্রহী করে তুলবে এবং সুস্থ ধারার বিনোদনের সুযোগ সৃষ্টি করবে।