মানিকগঞ্জে জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। প্রাণবন্ত পরিবেশে গ্রাম বাংলার লোকজ ঐতিহ্যের অন্যতম প্রতীক এ নৌকা বাইচ অনুষ্ঠিত হয়। বৃষ্টি উপেক্ষা করে প্রায় তিন লক্ষাধিক মানুষ উৎসবমুখর পরিবেশে বাইচটি উপভোগ করেন।

শনিবার (২৩ আগস্ট) দুপুরে সদর উপজেলার কালিগঙ্গা নদীর বেউথা ঘাট এলাকায় এ বর্ণাঢ্য প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

মানিকগঞ্জ জেলা প্রশাসক (যুগ্ম সচিব) ড. মানোয়ার হোসেন মোল্লার সভাপতিত্বে নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় প্রধান অতিথি ছিলেন শরফ উদ্দিন আহমদ চৌধুরী। বিশেষ অতিথি ছিলেন জেলা জজ লিয়াকত আলী মোল্লা, বিগ্রেডিয়ার জেনারেল ইন্তেখাব হায়দার খান, জেলা পুলিশ সুপার মোসা: ইয়াসমিন খাতুন, জেলা বিএনপির আহ্বায়ক ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা পরিষদ সদস্য আফরোজা খান রিতা, জামায়াতে ইসলামীর ঢাকা অঞ্চলের টিম সদস্য ও সাবেক জেলা আমির মাওলানা মুহাম্মদ দেলোয়ার হোসাইন, জামায়াতের জেলা আমির হাফেজ মাওলানা মুহাম্মদ কামরুল ইসলাম, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (রাজস্ব) মোহাম্মদ আলী, এ ডি এম মোহাম্মদ নাজমুল হাসান খান, মানিকগঞ্জ প্রেস ক্লাবের সভাপতি মুহাম্মদ জাহাঙ্গীর আলম বিশ্বাস, সাধারণ সম্পাদক মো: শাহানুর ইসলাম প্রমুখ।

বিভাগীয় কমিশনার শরফ উদ্দিন মোল্লা বলেন, ‘মাদকমুক্ত সমাজ গঠন, মানুষকে শারীরিকভাবে সুস্থ রাখা, সুষ্ঠু বিনোদন প্রদানসহ নৌকা বাইচ আমাদের সমাজে চমৎকার অবদান রাখে। আমাদের এসব ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতা নিয়মিত আয়োজন করতে হবে। বিশেষ করে বাংলাদেশের মধ্যে মানিকগঞ্জ এসব আয়োজনে এগিয়ে আছে।‘

মানিকগঞ্জ জেলা প্রশাসক ড. মানোয়ার হোসেন মোল্লা বলেন, ‘নৌকা বাইচ আমাদের ঐতিহ্যবাহী খেলাগুলোর মধ্যে অন্যতম। এটি শুধু একটি প্রতিযোগিতা নয় এটি আমাদের শেকড়, সংস্কৃতি ও মানুষের সামাজিক সম্প্রীতির প্রতীক। নৌকা বাইচ বাংলার সংস্কৃতি, ঐতিহ্য ও মানুষের আত্মার সাথে সম্পর্কিত এক অবিচ্ছেদ্য উৎসব। এ আয়োজন নতুন প্রজন্মকে বাংলার শেকড়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে এবং ভবিষ্যতেও এ ধরনের আয়োজন অব্যাহত থাকবে বলে আমার প্রত্যাশা।’